Qu'est-ce que bouddhisme mahâyâna ?

Le bouddhisme Mahâyâna est l'une des principales branches du bouddhisme qui a émergé vers le 1er siècle de notre ère, en Inde. Le terme "Mahâyâna" signifie "Grand Véhicule" en sanskrit, et il fait référence à la vision de cette tradition selon laquelle tout être humain peut atteindre l'illumination et devenir un Bouddha.

Une caractéristique clé du bouddhisme Mahâyâna est la notion de bodhisattva. Un bodhisattva est un être qui a atteint l'illumination mais qui choisit de rester dans le monde afin d'aider et d'éveiller les autres êtres sensibles vers l'illumination également. Les bodhisattvas sont considérés comme des figures exemplaires de compassion et de sagesse.

Une autre caractéristique majeure du bouddhisme Mahâyâna est la doctrine du "vide" (shunyata). Selon cette doctrine, tous les phénomènes sont vides de nature intrinsèque ou d'existence propre. Cela signifie que rien n'a d'existence inhérente et que tout est interdépendant. Cette vision a des implications profondes sur la manière dont les bouddhistes Mahâyâna abordent la réalité et le chemin vers l'illumination.

Le bouddhisme Mahâyâna a également développé une vaste gamme de textes, de rituels et de pratiques spirituelles. Les sutras Mahâyâna, tels que le Sutra du Lotus ou le Sutra du Cœur, sont considérés comme des écritures sacrées et sont étudiés et récités par les pratiquants. Les rituels, tels que la méditation, la récitation de mantras et les offrandes, sont souvent effectués pour cultiver la compassion, la sagesse et l'illumination.

Le bouddhisme Mahâyâna s'est répandu dans de nombreux pays d'Asie, notamment en Chine, au Japon, en Corée et au Vietnam, où il a influencé et s'est mêlé à d'autres traditions religieuses et philosophiques. Aujourd'hui, il reste une branche importante du bouddhisme pratiquée par des millions de personnes à travers le monde.